「忸怩たる思い」とは?意味・使い方・由来をわかりやすく解説【例文付き】

2025年10月7日

「忸怩たる思い（じくじたるおもい）」という言葉、ニュースや謝罪会見、あるいは上司のスピーチなどで耳にしたことはありませんか？
少しかしこまった印象のある言葉ですが、実は「深い恥ずかしさ」や「申し訳なさ」を丁寧に表す日本語です。
この記事では、「忸怩たる思い」の正しい意味や由来、ビジネスでの使い方、例文、英語表現、そして類義語や言い換え表現まで詳しく解説します。
読了後には、あなたも自信をもってこの表現を自然に使えるようになりますよ。

忸怩たる思いの意味と読み方をわかりやすく解説

まずは、「忸怩たる思い」という言葉の基本的な意味と読み方から見ていきましょう。少し難しく感じる漢字ですが、感情の深みを表現するうえで非常に味わいのある言葉です。

忸怩たる思いの読み方と意味

「忸怩たる思い」は “じくじたるおもい” と読みます。
「忸怩（じくじ）」とは、自分の行動や過ちを恥じて、心の中で深く反省している状態を意味します。つまり「忸怩たる思い」とは、「自分の非を恥じ、後悔や申し訳なさを強く感じている気持ち」ということです。

たとえば、次のような場面で使われます。

部下に負担をかけたことを反省しているとき
自分のミスでチームに迷惑をかけたとき
社会的な立場にある人が不祥事を謝罪するとき

つまり「忸怩たる思い」とは、恥と自省を含んだ強い後悔の念を表す言葉なのです。

忸怩の由来と語源

「忸怩」という言葉の語源は、中国の古典『後漢書』に由来します。
原文では「自ら忸怩す」とあり、「自分自身の行いを恥じる」「顔を赤らめる」という意味で使われていました。

「忸怩」の漢字はどちらも“恥じらい”や“ためらい”を意味する心の動きを表しています。
したがって、「忸怩たる思い」という表現は、自分の行為を振り返り、深く恥じ入るような気持ちを表す日本語的な美徳の言葉といえるでしょう。

忸怩たる思いの使い方とビジネスシーンでの適切な表現

次に、実際のビジネスや日常で「忸怩たる思い」をどのように使えばよいかを見ていきましょう。
この言葉は丁寧で教養ある印象を与えますが、使い方を誤ると「堅苦しい」「わざとらしい」と思われてしまうこともあります。

忸怩たる思いを使うタイミング

「忸怩たる思い」は、基本的に自分の行動や結果を恥じて反省している場面で使います。特に、ビジネスでは以下のような状況が適しています。

社内外への謝罪メールや謝罪会見
過去の判断ミスを認める発言
チームリーダーとして責任を取るとき
上司や取引先に誠意を伝えるとき

たとえば次のように使うと自然です。

「多大なるご迷惑をおかけし、忸怩たる思いでございます。」
「本件については忸怩たる思いで反省しております。」

どちらも「心から申し訳ない」というニュアンスを含みます。
単なる「すみません」よりも、深い反省と誠実さを伝えることができます。

忸怩たる思いを使う際の注意点

ただし、次のような点には注意が必要です。

他人に対して使わないこと。
「忸怩たる思い」はあくまで自分の感情を表す言葉です。他人の気持ちに使うと不自然になります。
（例×）「彼は忸怩たる思いを抱えているようだ」→説明としてはOKですが、敬語としては避けましょう。
軽い反省や謝罪には使わない。
この言葉は重みのある表現なので、ちょっとしたミスや日常的なやり取りでは「大げさ」に聞こえます。

たとえば、会議の遅刻や軽い確認ミスなどに使うのは不自然です。使うなら、「深い後悔」「誠意を込めた謝罪」を伴う場面が適切です。