プレゼンや会議、ちょっとした会話の中で「えっと…」が頻発してしまう。そんな自分にモヤモヤを抱えていませんか？実は「えっと」は単なる口癖ではなく、聞き手に「頼りない」「準備不足」といった印象を与えてしまう要注意フレーズです。この記事では、「えっと」の正体から、なぜビジネスで不利になるのか、そしてどうすれば減らせるのかを、心理学や言語学の視点も交えながら解説します。
「えっと」の正体とは
まず、「えっと」という言葉の正体を知っておきましょう。
「えっと」は間投詞の一種
言語学的に「えっと」は間投詞に分類されます。これは感情や思考の一時停止を示すために無意識に挿入される言葉であり、英語でいうところの”um”や”uh”にあたります。
「えっと」の意味と機能
意味があるようで意味がない「えっと」には、実は一定の役割があります。
- 頭の中で情報を整理する時間を稼ぐ
- 無音状態を避ける
- 話し手の緊張を和らげる
とはいえ、過剰に使うと“頼りない印象”や“自信のなさ”が前面に出てしまうため、ビジネスの現場ではマイナスに働きます。
「えっと」が多いとビジネスで損をする理由
1. 信頼性の低下
聞き手は「この人は考えが整理できていないのでは？」と感じてしまいます。たとえば、提案資料の冒頭で「えっと…今日は…」と始めてしまうと、その後の内容の説得力が下がる傾向があります。
2. 話が長く聞こえる
「えっと」を挟むことでテンポが悪くなり、話がダラダラしているように感じさせてしまいます。時間の意識が重要なビジネスシーンでは大きなマイナスです。
3. 相手にストレスを与える
「えっと うざい」と検索されるほど、聞き手にはストレスを与えやすい言葉です。内容に集中してもらいたい場面では致命的になりかねません。
口癖「えっと」を直すためのステップ
ステップ1：録音して自己チェックする
自分の話し方を録音してみると、「えっと」がどれだけ頻発しているかが客観的に分かります。自覚がないことが最大の壁なので、まずは気づくことが改善の第一歩です。
ステップ2：沈黙を怖がらない
一拍の沈黙があるからこそ、言葉に重みが生まれます。沈黙を埋めようとして「えっと」が出てしまう人は、あえて“無言”の時間を意識的に許容する訓練をしましょう。
ステップ3：文章で話す習慣をつける
口語ではなく、書き言葉に近い構成で話すことで、無駄な間投詞を減らせます。結論から先に述べるPREP法（Point→Reason→Example→Point）などのロジックを活用するのも有効です。
ステップ4：話す前に頭の中で1秒構成する
話す直前に、「何を言いたいのか」を簡潔に整理してから発話する習慣をつけましょう。
「えっと」と英語の比較
英語でも”um”や”uh”などのフィラー（つなぎ言葉）はありますが、ビジネススピーチにおいては徹底的に排除する訓練が一般的です。TEDスピーカーなどは特にこの点を意識し、流暢かつ説得力のある発話を目指しています。
「えっと」を含む他の言い回しに注意
「あの」「その」「えー」なども要注意
これらも同様に間投詞に分類され、癖になると聞き手の集中を削ぎます。「えっと あの 品詞」などと検索されるように、これらの使いすぎはプロフェッショナルな印象を損ねます。
「えっと えっと」と繰り返す人の心理
極度の緊張や準備不足が原因です。回数が多くなるほど、「何を言いたいのか」が見えなくなり、内容の信頼性を損ないます。
ビジネスで信頼を得る話し方のコツ
1. PREP法で論理展開
Point→Reason→Example→Pointの順で話すだけで、明確で簡潔な話し方になります。これにより「えっと」の挿入を防ぎやすくなります。
2. 話す内容を“メモで見える化”
話す内容をメモにざっくり書いておくことで、頭の中の混乱を減らし、「えっと」が出るリスクを軽減できます。
3. トレーニングで改善可能
「えっと 口癖 直す」ためには、毎日のミーティングや1on1で意識的に発言を訓練することが大切です。最初はうまくいかなくても、継続することで自然と言葉が整ってきます。
「えっと」が多いと誤解されやすいタイプ
自信がないように見られる
本来はしっかり準備していても、「えっと」があるだけで頼りなく見えてしまうことがあります。これにより評価に差が出るケースもあります。
「えっと 英語」で検索される背景
英語でプレゼンを行う際、”um”の多用は特にネイティブからの信頼性を損なう要因として指摘されています。国際ビジネスにおいては「間を取る＝余裕」という文化的誤解も起こるため注意が必要です。
「えっと」を減らすだけで印象は大きく変わる
「えっと」を口にせずとも、思考を整理しながら話すことは可能です。口癖を手放すだけで、あなたの話し方は“論理的でスマート”という印象に変わります。
まとめ：ビジネスで「えっと」を手放すと信頼が手に入る
「えっと」は無意識の口癖である一方、ビジネスの世界では確実に損をする要素になり得ます。まずは自覚し、そして具体的な改善ステップを踏むことで、誰でもより説得力のある話し方を手にすることができます。
今日から1日1回、「えっとを言わないミーティング」を意識してみてください。それが“信頼される話し方”への第一歩になります。
