「お応えできかねます」はおかしい?意味と正しい使い方とビジネスメール例文まとめ

2025年9月24日

ビジネスメールでよく目にする「お応えできかねます」という表現。便利に使える一方で、「おかしいのでは？」「失礼に聞こえるのでは？」と不安に感じる方も多いのではないでしょうか。本記事では、この表現の正しい意味やニュアンス、使用する際の注意点を解説します。さらに、柔らかく言い換える方法や英語での伝え方、実際のメール例文も紹介するので、取引先や上司とのやり取りで迷わず使えるようになりますよ。

「お応えできかねます」の意味と正しいニュアンス

まず押さえておきたいのは「できかねます」という表現の基本的な意味です。これは「することができない」という否定を、丁寧かつ遠回しに伝える敬語表現です。日常会話ではあまり使いませんが、ビジネスの場では頻出のフレーズです。

「できかねる」＝「できない」の謙譲・丁寧な言い方
「お応えできかねます」＝「ご要望に対応できません」という意味

例えば、顧客からの無理な依頼に対して「できません」と答えると角が立ちやすいですよね。そんなとき「恐れ入りますが、対応いたしかねます」と表現すると、断りの印象を和らげながら誠実さを示せます。

ただし、使い方を誤ると「上から目線に感じる」「冷たく聞こえる」といった誤解を招く可能性もあります。そのため、言葉の意味を理解したうえで、状況や相手に合わせて適切に使うことが大切です。

「ご要望にお応えできかねます」の使い所

ビジネス現場で特に多いのが「ご要望にお応えできかねます」という言い回しです。例えば以下のようなシーンがあります。

取引先から値引き交渉を受けたが、会社規定で対応できないとき
顧客から過剰な納期短縮を依頼されたとき
内部で承認が下りないために実現できないとき

こうした場合、「ご要望にお応えできません」では冷たく感じられますが、「ご要望にお応えできかねます」ならビジネスの場にふさわしい距離感を保ちつつ、断りの意思を伝えることができます。

「できかねます」はおかしいのかと感じる理由

一部では「できかねますはおかしい」「違和感がある」と指摘されることもあります。その背景には、日本語特有の敬語表現の複雑さがあります。

違和感を持たれるケース

二重敬語や冗長に聞こえるとき
例：「ご対応いたしかねます」などは、正しいがやや堅苦しい
カジュアルな場面で使うと浮いてしまうとき
例：同僚同士のチャットで「できかねます」と送ると、必要以上に硬い印象を与える

つまり「おかしい」というよりは、シーンや相手にそぐわないために違和感を持たれることが多いのです。敬語としては正しいため、ビジネス上のフォーマルな文脈では安心して使えますよ。

柔らかく伝える言い換え

断る際に「冷たく感じさせたくない」と思う方も多いでしょう。その場合、以下のように表現を工夫すると印象が和らぎます。

「ご要望に添えず申し訳ございません」
「今回は対応が難しい状況でございます」
「恐れ入りますが、承ることができません」

どれも「できません」という事実は変わらないのですが、ニュアンスが柔らかく伝わるため、相手との関係を損なわずに済みます。

ビジネスメールでの「できかねます」の例文集

ここでは実際にビジネスメールで使える「できかねます」の例文を紹介します。状況別にまとめたので、すぐに応用できます。

取引先からの依頼を断る場合

件名：ご要望への対応について
本文：
〇〇株式会社
〇〇様

平素より大変お世話になっております。
このたびご依頼いただきました件につきまして、社内にて慎重に検討いたしましたが、現状ではご要望にお応えいたしかねます。誠に恐れ入りますが、ご了承いただけますと幸いです。

今後ともどうぞよろしくお願い申し上げます。

顧客の納期短縮を断る場合

件名：納期短縮のご依頼について
本文：
〇〇株式会社
〇〇様

平素よりご愛顧いただきありがとうございます。
ご依頼いただいた納期の短縮につきまして、可能な限り調整を試みましたが、製造工程の都合上、これ以上の短縮は対応いたしかねます。

他の形でご要望に沿える方法を検討いたしますので、引き続きご相談いただければ幸いです。

社内メールでの使用例

件名：資料の提出依頼について
本文：
〇〇部長

お疲れさまです。
ご依頼いただいた資料につきまして、本日中の提出は難しく、対応いたしかねます。明日の午前中にはご提出可能ですので、ご了承いただけますでしょうか。

このように、相手との関係性や状況に合わせて言い回しを調整するのがポイントです。断りの言葉であっても、相手の立場を尊重する姿勢を示せば、信頼関係を維持できます。

柔らかい断り方の工夫

「できかねます」という言葉は便利ですが、断りの色合いが強いため、場合によっては相手に冷たい印象を与えることがあります。そこで重要なのが、柔らかさを加える工夫です。単に「対応いたしかねます」とだけ伝えるのではなく、前後に気遣いの言葉を添えることで、相手に配慮が伝わります。

クッション言葉を添える

クッション言葉とは、相手の気持ちを和らげるために前置きする表現です。例えば以下のように使えます。

「恐れ入りますが」
「誠に申し訳ございませんが」
「大変心苦しいのですが」

こうした前置きを添えるだけで、「できかねます」がぐっと穏やかに聞こえます。特に顧客対応では、信頼関係を保つために必須の工夫です。

代替案を提示する

断るだけでは相手が不満を抱きやすくなります。そのため「今回は対応いたしかねますが、別の方法であれば可能です」と提案を添えると建設的です。
例えば、納期短縮はできなくても「一部先に納品することは可能です」と補足することで、断りながらも誠意を示せます。

「お応えできかねます」を英語で表現する方法

グローバルなビジネスでは、英語での表現も知っておくと便利です。直訳してしまうと硬すぎたり、誤解を招くこともあるので注意が必要です。

丁寧に断る基本表現

I’m afraid we cannot meet your request.（残念ながらご要望にお応えできません）
Unfortunately, it is difficult to accommodate your request.（残念ですが、ご要望に対応することは難しいです）

いずれもストレートに断っていますが、「I’m afraid（残念ながら）」や「unfortunately（残念ながら）」といった前置きを添えることで、柔らかいニュアンスになります。

代替案を含めた表現

We are unable to meet your request, but we would be happy to propose an alternative.（ご要望には対応できませんが、別のご提案をさせていただきます）
It is difficult to fulfill your request at this time. However, we can suggest another option.（現時点では難しいですが、他の選択肢をご提案できます）

断りつつも「代替策がある」と伝えることで、前向きな印象を与えられます。日本語と同じく、断る際は必ずフォローを入れることが大切です。